Wellington Phoenix sukses merusak kepulangan Sydney FC dengan kemenangan meyakinkan 2-0 dalam lanjutan Isuzu UTE A-League di Stadion Allianz. Hasil ini membuat Phoenix kini hanya terpaut dua poin dari posisi enam besar klasemen.
Pertandingan berlangsung di tengah hujan deras yang mengguyur Sydney. Meski demikian, kondisi lapangan Stadion Allianz tetap sangat baik, menandai laga A-League pertama yang digelar di stadion tersebut sejak April 2025.
Jalannya Pertandingan di Kuasai Wellington Phoenix
Sejak awal pertandingan, Wellington Phoenix tampil dominan dan lebih menguasai jalannya laga. Kiper Sydney FC, Harrison Devenish-Meares, dipaksa melakukan dua penyelamatan penting di menit-menit awal. Di sisi lain, kiper Phoenix, Eamonn McCarron, juga tampil impresif dengan menggagalkan peluang Tiago Quintal untuk menjaga skor tetap imbang.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-29. Berawal dari tendangan bebas sekitar 10 yard di luar kotak penalti Sydney, bek sayap Phoenix, Carlo Armiento, melepaskan tembakan kaki kiri yang membentur pagar betis dan mengecoh Devenish-Meares sebelum bersarang di gawang. Gol tersebut membuat tim tamu unggul secara pantas.
Situasi semakin sulit bagi Sydney FC menjelang akhir babak pertama. Gelandang Rhys Youlley mendapat kartu merah langsung setelah menjatuhkan Ramy Najjarine dalam skema serangan balik. Tayangan ulang memperlihatkan tekel Youlley terlalu tinggi dan ceroboh.
Babak Kedua Sydney FC vs Wellington Phoenix
Memasuki babak kedua, Wellington Phoenix sempat menyia-nyiakan peluang emas untuk menggandakan keunggulan. Corban Piper memilih menembak sendiri alih-alih mengoper kepada rekan setimnya, meski timnya unggul jumlah pemain di dalam kotak penalti Sydney. Namun, keunggulan kedua akhirnya datang tak lama berselang.
Kapten Phoenix, Alex Rufer, menguasai bola di sisi lapangan, menggiringnya hingga ke garis gawang, lalu mengirim umpan silang akurat dengan kaki kiri. Bek Isaac Hughes menyambut umpan tersebut dengan sundulan di dalam kotak enam yard untuk membawa Phoenix unggul 2-0.
Meski tertinggal dua gol dan bermain dengan sepuluh pemain, Sydney FC tetap mencoba bangkit. Mereka hampir memperkecil ketertinggalan, tetapi peluang Corey Hollman berhasil digagalkan oleh bek Phoenix, Manjrekar James, melalui penyelamatan krusial di garis gawang.
Pada menit ke-82, striker asal Spanyol Victor Campuzano melepaskan tembakan rendah yang memaksa McCarron melakukan penyelamatan cerdas. Selain peluang tersebut, Wellington Phoenix relatif tidak mengalami tekanan berarti hingga pertandingan berakhir.
Kemenangan ini menjadi kemenangan ketiga Wellington Phoenix dalam lima pertandingan terakhir dan membawa mereka naik ke posisi kedelapan klasemen. Sementara itu, kekalahan ini membuat Sydney FC gagal merebut puncak klasemen dan harus tetap bertahan di posisi kedua.
